美媒：“短暂而频繁”接触也可能造成新冠病毒传播

据美国趣味科学网站10月21日报道，美国疾病控制和预防中心发布的这份报告称，佛蒙特州的一名狱警在接触了受感染的囚犯后染上了新冠病毒，尽管他从未在受感染者身边逗留一分钟以上的时间。

据当天刊登在疾控中心杂志《发病率与死亡率周刊》上的这份报告说，双方的接触可能发生在7月28日，当时6名囚犯从一所州外监狱转移到佛蒙特州的监狱。所有囚犯都没有表现出感染新冠病毒的症状，但他们在抵达监狱后接受了新冠病毒例行检测；第二天6名囚犯的检测结果都呈阳性。

在得知这些囚犯的病毒检测结果呈阳性后，官员们立即开始调查谁在前一天与这些犯人有过密切接触。他们查看了监控录像，发现一名狱警和犯人之间相距不到6英尺（约合1.8米），但鉴于他并没有连续15分钟待在受感染者身边，所以他们认为该狱警不算是密切接触者。

报道称，这名狱警继续照常工作，但在8月4日（受感染囚犯抵达监狱的一周后），他出现了丧失嗅觉和味觉、流鼻涕、咳嗽、呼吸急促、头痛和其他新冠肺炎症状。第二天，这名狱警的新冠病毒检测结果呈阳性。

由于该狱警的病毒检测结果呈阳性，官员们再次查看了从7月28日开始的监控录像。尽管该狱警从未与被感染的囚犯连续接触超过15分钟，但他与这些犯人有过多次短暂接触。具体来说，在8小时的值班过程中，这名狱警与这些囚犯有过22次短暂接触（每次持续时间为10到60秒），累计接触时间达17分钟。

该狱警在与犯人接触时戴着布口罩和护目镜，但囚犯没有一直戴口罩。这名狱警未曾与其他新冠肺炎患者有过接触，在患病前两周也没有到过佛蒙特州以外的地方。此外，当时佛蒙特州的新冠肺炎新增病例很少，那意味着这名狱警不太可能通过社区传播感染这种疾病。

报告作者说，这一发现表明“在这些短暂的接触中，至少有一名无症状（囚犯）把新冠病毒传给了上述狱警”。

这一发现对于追踪新冠病毒的密切接触者有着重要意义，因为与病毒感染者产生“密切接触”通常被定义为与受感染人员相距不到6英尺，持续15分钟或更长时间。报告说，密切接触还需要考虑其他因素，比如两个人之间的距离有多近、被感染者是否在唱歌或锻炼（这会通过呼吸产生大量气溶胶粒子）、环境是否拥挤、通风是否良好等等。

报告作者写道，就当前的案例而言，“尽管初步评估并没有显示这名狱警与感染者有过密切接触，但仔细查看监控视频会发现，他与感染者接触的累计时间超过了15分钟。”报告的作者说，在监狱中，囚犯与监狱工作人员必然会经常发生近距离接触。他们得出的结论是：“在这种环境下，公共卫生官员应该考虑累积接触时间对传播风险造成的影响。”